近日，中国农业科学院上海兽医研究所动物寄生虫与生物媒介控制团队利用纳米载体把一种能“关掉”蜱虫关键基因的小分子包裹起来，仅需“喷一喷、泡一泡”，即可让蜱虫吸不了血。相关研究成果发表在《昆虫科学（Insect Science）》上。
蜱虫是叮咬人畜、传播疾病的“吸血鬼”，可引起发热伴血小板减少综合征、莱姆病等。蜱虫体表有一层坚硬外壳，外源双链RNA既无法穿透外壳进入蜱体，又容易被降解，直接药浴几乎无效。
科研人员找到蜱虫的一个“命门”基因——蜕皮激素受体基因，它控制着蜱虫的蜕皮、吸血和繁殖，关闭它蜱虫就无法生存。利用纳米材料给它的双链RNA穿上“保护衣”，既防止降解，又能帮助它穿透蜱虫外壳，其中一种星型阳离子聚合物纳米载体效果最佳，浸泡后蜱虫靶标基因表达显著下降，饱血率和体重均明显下降，杀蜱虫效果显著。该研究为开发安全高效的生物杀蜱制剂奠定了基础。（通讯员 徐琪明）
原文链接：https://doi.org/10.1111/1744-7917.70339
